EVOLUCIÓN DEL CABALLO

Sus orígenes se pueden encontrar en América del Norte, donde se extinguieron y fueron reintegrados por los españoles a América, donde habitó hace 55 millones de años el eohippus, del cual descienden todos los miembros del genero Equus. El eohippus tenía un tamaño que oscilaba entre los 2 y los 4 decímetros de altura, con cuatro dedos en las extremidades anteriores y tres en las posteriores. A simple vista era similar a un perro. También se han encontrado restos fósiles de esta especie en Europa.

La evolución del eohippus le hizo aumentar su altura hasta los 115 centímetros y perder sus dedos hasta hacerse monodáctilo, es decir, con un solo dedo. Poco a poco, su único dedo se endurecería hasta desarrollar pezuñas para poder huir de los depredadores. El eohipo evolucionaría posteriormente a una especie denominada miohipo, de mayor tamaño y que ya presentaba pies con forma de pezuña. Luego este evolucionaría al meryohipo, después a la especie del pliohipo, para luego evolucionar al equus y, finalmente, al que conoce hoy en día, los equinos. Pronto sus mandíbulas evolucionarían hasta llegar al género denominado Equus, de ahí el nombre de equinos, del que procede toda la familia de los caballos